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多方入局,北斗短报文迈入消费级市场
随着华为MATE 50、P60、MATE X3、nova 11 Ultra、中兴Axon 50 Ultra 5G手机、 华为手表Ultimate非凡大师等集成北斗短报文“直连卫星”功能的产品的推出,北斗短报文或将成为华为高端系列产品的标配。北斗短报文技术与大众消费产品实现完美结合,代表着距离北斗短报文消费级产品进入“平民百姓家”的日子,已经不远了。
那么,什么是北斗短报文?它到底有何作用?
为什么说,华为的“捅破天”技术对北斗短报文行业产生了鲶鱼效应?
除了华为的“捅破天”技术,目前行业内还有没有其他解决方案可以实现消费级北斗短报文设备的量产?
带着诸多疑问,小北将为您一一分析解说。
01
北斗短报文——无公网信号也可收发信息的特色功能
1994年,我国开始研制发展独立自主的卫星导航系统,终于在2003年,我国正式建成北斗一号系统。2008年我国四川汶川发生了8.0级特大地震,北斗短报文通信技术在救援工作中发挥了重要作用。这是北斗短报文第一次走进民众的视野,无公网信号也可收发信息的强大功能让北斗短报文通信得到了国家和全社会的重视。随后,北斗短报文通信技术在各行业的应用得到加速发展,大众消费级市场也开始涌现北斗短报文的产品。
随着北斗卫星导航系统的不断完善和升级,北斗短报文技术也在不断发展创新。2020年7月,我国北斗三号全球卫星导航系统正式建成,开始向全球开放。新一代北斗系统的短报文通信技术能力有了突破性的提升,相较于前两代,北斗三号短报文单次最长可报文1000个汉字,系统容量达1800万次/小时,可实现语音、图片等内容的信息传输,进一步拓展了应用场景。
北斗三号全球卫星导航系统最后一颗组网卫星点火升空
那么,什么是北斗短报文?
北斗短报文是一项运用北斗卫星导航系统技术实现的点对点或群组之间的短消息通信服务。即用户可在没有网络的情况下,通过北斗卫星发送和接收文字、语音、图片等多种形式的短消息。基于北斗卫星信号覆盖范围广,可在偏远的山区、海洋、沙漠等无信号或信号极弱的地方为用户提供稳定的通讯服务。
北斗短报文技术的工作原理可以简单理解为,用户通过北斗终端设备向北斗卫星发送短消息(文字、语音、图片等),北斗卫星再将接收到的消息信号转发到另一用户的接收终端上,完成短报文通信。
在北斗短报文消费级产品出现以前,只有通过专业级别的北斗短报文终端设备才可进行无信号收发信息,因此,从前北斗短报文技术主要广泛应用于物流运输、应急通信、紧急救援、户外探险、雨水情监测、地质监测、海洋渔业安全监管等专业领域。
近年来,随着移动通信技术和物联网技术的快速发展,北斗短报文的产品和应用也在不断更新和创新。其在紧急救援、民生保障、经济建设等方面的实践、探索与创新,对我国建设数字中国、推进科技强国战略具有重要意义。
02
华为入局推动北斗短报文消费级市场发展前行
2022年9月,华为推出首款支持北斗卫星消息的大众智能手机Mate 50,消费电子+北斗通信的结合,引起市场的强烈反响。随后,在不到一年的时间里,2023年3月,华为再次推出全球首款支持双向北斗卫星消息的大众智能手机、大众智能手表,引领北斗短报文+消费级穿戴式设备的发展潮流,同时验证了北斗短报文在消费级行业具有更多的可能性。
支持北斗卫星消息的大众智能手机华为P60
北斗短报文技术自诞生以来,主要应用在物流运输、农业生产、公共安全、水利监测、海洋渔业、应急通信、户外探险、体育赛事等领域,主要面向专业行业的从业人员或小众领域,应用范围虽然广阔,但始终无法进入普罗大众的消费级市场。而随着华为的入局,国内多个头部品牌如小米、荣耀、OPPO等,也挤身加入到卫星通信功能的产品研发中。
此外,其他移动智能终端市场如三防手机、无人机、对讲机、测绘终端、智能汽车等厂商也在陆续跟进。在国家主导推广和激烈的市场竞争压力下,北斗短报文有着成为高端移动智能终端产品“标配”功能的趋势。各行业头部企业入局北斗短报文消费级市场,将北斗短报文技术与消费级产品融合,成功地让北斗短报文消费级产品进入大众视野,积极地推动着北斗短报文行业往北斗短报文消费级市场的方向前行。
头部企业让“小众”行业更“大众化”。对于北斗短报文这个曾经无比高度专业化、小众化的行业来说,如华为等拥有雄厚的资金、技术、人才、发明专利等力量的头部企业,基于在激烈的市场竞争中突围而出等原因,带头开发卫星直连的北斗卫星通信智能手机、智能手表,从技术层面解决了从前的“大模组”只能做“大设备”的技术问题,攻克了北斗短报文消费级产品从产生到量产的难题,极大地降低了生产成本,让普通人也能买得起“卫星手机”、“卫星手表”。
MATE X3支持北斗卫星消息的大众智能手机(上)、MATE X3支持北斗卫星消息的大众智能手机(下)
那么,让普通人用上北斗短报文消费级产品到底意味着什么?
此处必须提起一个北斗短报文消费级产品成功救人的经典案例。
有媒体报道,户外摄影师许某和两位驴友,在深入内蒙古赤峰境内的贡格尔草原徒步拍摄野生动物时,因意外遭遇极端的风雪天气,导致一名队友李某走失。
草原、风雪、位置偏僻,低温、能见度低、无信号,这些因素的叠加极大地提高了意外事故发生的概率。所幸走失的李某携带了华为具有北斗卫星通信功能的智能手机,通过手机的北斗短报文功能,李某成功地将携带有坐标信息的求救短信发给了队友,并因此获救。
北斗卫星求救信息(图源自北疆新闻)
现在,我们再来回答这个问题——让普通人用上北斗短报文消费级产品意味着北斗短报文这种在应急救援、应急通信等场景具有十分强悍的实用性的技术,能够成为普通人在遇到紧急情况时,一根最可靠、最实在的“救命稻草”。
在大众印象中,北斗短报文功能只有在弱信号或无信号区域,需要对外发出求救信息的紧急情况下才会用到,普通人也许一生都不会遇到这样的情况。但现实是,随着户外旅游、户外运动的形式越加丰富多样化,大众在城市周边参与自驾游、徒步登山等户外活动时,也常常会遇到弱信号区域,而一旦在弱信号区域发生意外事故,因无信号无法及时求助而导致的人员受伤、失踪甚至死亡事件,远比想象中多。
根据中国探险协会发布的《2022年度中国户外探险事故报告》,2022年我国共发生户外探险事故372起,涉及人员伤亡事故326起,其中,陆地探险项目发生事故数量最高,为214起。而较出人意料的是,在陆地探险项目事故高发的细分项目中,大众参与度较高的登山、露营两个项目的事故数量,上升最为显著。其中,登山项目发生事故最多,为139起,占陆地项目的64.95%。
陆地项目事故类型情况(图源自中探协)
2022年登山事故的具体类型图(图源自中探协)
在登山事故中,导致事故发生的原因有登山迷路与被困、登山滑坠、突发疾病以及失温等等,这些紧急情况,也许发生在大型组织的团体活动中,也许发生在一次日常的、普通的登山活动中。因此,在日常紧急情况发生时,可以随时拿出随身携带的具有北斗短报文功能的产品进行呼救,从而获得救援、救助,就是北斗短报文功能对普通人最大的意义。
人类最古老最强烈的感情便是恐惧,而最古老最强烈的恐惧则来源于未知。现在,我们已知北斗短报文技术可以在未来发生的未知场景下,发挥出紧急求助的“保命”功能,那么在未来,拥有北斗短报文功能的消费电子产品,也将成为大众在比较、选购同类消费产品中的“必选项”。或许这也是华为等头部企业极力推动北斗短报文与其产品结合的技术研究及推出市场的主要原因。头部企业的一“小”步,可以成为北斗短报文迈向消费级市场发展的一“大”步。
03
北斗短报文大众消费市场的出路在何方?
在第十三届中国卫星导航年会上,中国工程院院士、中国北斗系统工程总设计师杨长风分享了几组鼓舞人心的数据——2021年以北斗为主的中国卫星导航与位置服务产业总体产值约4700亿元,2022年达5500亿元;截至2021年底,在大众消费领域,华为、苹果、小米等国内外主流智能手机厂商均支持北斗定位。
5月18日,中国卫星导航定位协发布的《2023中国卫星导航与位置服务产业发展白皮书》显示,2022年国内支持北斗定位的新入网智能手机出货量共计2.6亿部,占比达98.5%。目前国内大多数涉及地图服务、导航和购物等的手机APP中,绝大部分已经支持北斗应用。而目前据公开资料显示,支持北斗短报文通信功能的大众消费级智能手机主要还是华为高端系列产品。
第十三届中国卫星导航年会(图源自中国北斗卫星导航系统)
2022年,工业和信息化部发布《工业和信息化部关于大众消费领域北斗推广应用的若干意见》,意见中强调探索北斗短报文功能的应用场景,推动北斗成为应急通信手段。扩大车载终端北斗应用规模。鼓励车辆标配化前装北斗终端,探索车辆北斗定位+短报文+4G/5G的一键紧急救援模式。
可以预见的是,北斗短报文与智能手机、智能穿戴设备、智能汽车等消费级产品的结合将会越来越普遍化、广泛化,市场广阔,形势一片大好,头部企业第一批吃到螃蟹,那么谁又能成为下一批吃到螃蟹的人?
据了解,影响上下游企业推出北斗短报文消费级产品的因素,主要有以下几点:
1. 核心模组尺寸过大。影响北斗短报文设备尺寸的核心器件是北斗短报文模组。然而,目前市场上主流的北斗短报文模组尺寸为30*35mm,这个“大块头”拥有堪比方形智能手表屏幕的大小,再组合其他零部件,根本无法做成轻巧便携的产品。
2. 模组的功耗过高。大功耗意味着设备的续航时间短、发热量高,即设备的功耗越低,设备的续航时间越长,设备的发热量越低。对于更重视产品体验感的用户来说,更倾向于选择性能更优的产品。
3. 价格昂贵。北斗短报文产品的研发需要投入大量的时间、人力、资金、技术等成本,研发成本高昂;此外,组成北斗短报文产品的零部件,如芯片、模组等的成本亦不低廉,对于行业上下游企业来说,很难量产出价格“亲民”的短报文产品。因此,市面上专业的北斗短报文设备,只能是专业行业、专业人士“限定”的昂贵“奢侈品”。
购物网站上北斗短报文终端价格较高
虽然目前市场上具备北斗短报文功能大众消费手机、手表产品已经在售,但是,北斗短报文由行业向消费级市场的推进、发展仅仅依赖华为等头部企业发力,是完全不够的。据相关行业人士测算,北斗短报文消费级的市场用户数量有望突破亿级,庞大的市场容量需要更多上下游企业的加入。
近日,海聊科技推出小尺寸、低功耗的北三短报文模组。该模组尺寸仅有18×18×3.3 mm,是行业主流模组尺寸的1/4,基本满足市面上大多数体量面积较小的终端设备的内嵌需求。此外,该模组采用了领先制程工艺和先进设计架构的Soc一体化芯片,大大提高了模块能耗比,是目前主流北斗短报文模组的50%,发热量降低了三分之二。小尺寸、低功耗,意味着设备的尺寸可以进一步压缩,续航时间也能相对延长,为探索、研发、生产出适配其他行业的北斗短报文消费电子产品提供了一个新的选择。
在国内卫星通信消费产品的发展形势大步向前的同时,国外的头部企业也纷纷下场抢占先机。
早在2022年9月,华为发布支持北斗消息的智能手机不久,苹果也发布了支持卫星通讯的智能手机。在今年1月份举办的CES 2023(国际消费类电子产品展览会)上,高通公司正式发布了全球首个可在高端智能手机上实现双向通信的解决方案——Snapdragon Satellite(骁龙卫星通信)。
伴随着全球“手机直连卫星”的快速发展,我们可以看到越来越多以前与卫星通信距离甚远的产业也开始参与进来。随着第三代合作伙伴计划(3GPP)在5G NTN的标准制定即将完成,未来6G的标准体系即将确立,“手机直连卫星”作为下一代移动通信的形态之一,已成为共识。多个国家的头部企业都已意识到卫星直连技术将是未来发展大势,他们或立项研究,或与行业巨头开展合作,都想在技术落地成熟以前“争”得自己的一亩三分地。
在今年3月份的MWC 2023(世界移动通信大会)上,高通宣布与荣耀、OPPO、vivo、小米、摩托罗拉、Nothing合作,支持其利用Snapdragon Satellite计划推出具备卫星通信功能的智能手机。此外,据《日本经济新闻》报道,爱立信与高通、泰雷兹集团联手,正在研发卫星直连的智能手机。据了解,爱立信正在研发的新系统无需建设地面基站和天线设备,能够削减通信成本,有望推出更加低廉的资费服务。该系统将于2023年内开始使用真实卫星进行试验,预计于2025年实现商用。
由此看来,国内外的各方势力都在拼命地抢时间,想要在不掉队的同时走在行业的前列。在如此激烈的竞争环境下,北斗短报文想要走出一条自己的路,一定要把握住时机,抓住行业发展的风口;北斗短报文相关行业上下游企业也要紧随华为等头部企业的脚步,积极探索出一条适合北斗短报文消费级产品研发、生产、销售全环节的发展之路。为了行业的发展,更为企业本身,探索北斗短报文技术与大众消费级产品结合、量产、推广的步伐,刻不容缓。
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结语
《新时代的中国北斗》白皮书中提到,“中国将建设技术更先进、功能更强大、服务更优质的北斗系统,建成更加泛在、更加融合、更加智能的综合时空体系,提供高弹性、高智能、高精度、高安全的定位导航授时服务”。
在国际竞争激烈的今天,随着国家北斗三号的全球组网,北斗迎来了更好的政策红利。北斗短报文作为北斗系统的特色功能与优势,在华为等头部企业的推动下,通过解决技术难题、降低硬件成本,从行业应用走向消费级新赛道。头部企业的入局同时也推动了北斗短报文的应用市场化、消费主体大众化、产业规模化,让北斗短报文相关行业的生态发展更健康,向前发展的步伐更坚定、更踏实。
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